Mirha on hartsi tai mahlan kaltainen aine, joka on peräisinCommiphora myrrhapuu, yleinen Afrikassa ja Lähi-idässä. Se on yksi eniten käytetyistä eteerisistä öljyistä maailmassa.
Mirhapuu on erottuva valkoisten kukkien ja solmuisen rungon ansiosta. Toisinaan puussa on hyvin vähän lehtiä, koska se kasvaa kuivista autiomaaolosuhteista. Se voi joskus saada oudon ja kieroutuneen muodon ankaran sään ja tuulen vuoksi.
Mirhan korjaamiseksi puiden rungot on leikattava hartsin irrottamiseksi. Hartsin annetaan kuivua, ja se alkaa näyttää kyyneleltä koko puunrunkoa pitkin. Sitten hartsi kerätään ja eteerinen öljy valmistetaan mahlaa höyrytislaamalla.
Mirhaöljyllä on savuinen, makea tai joskus karvas tuoksu. Sana mirha tulee arabian sanasta "murr", joka tarkoittaa katkeraa.
Öljy on väriltään kellertävää oranssia, jonka koostumus on viskoosi. Sitä käytetään yleisesti hajuvesien ja muiden tuoksujen pohjana.
Mirhasta löytyy kaksi ensisijaista aktiivista yhdistettä, terpenoideja ja seskviterpeenejä, joista molemmistaniillä on anti-inflammatorisia ja antioksidanttisia vaikutuksia. Seskviterpeenit vaikuttavat erityisesti myös tunnekeskukseemme hypotalamuksessa,auttaa meitä pysymään rauhallisena ja tasapainoisena.
Molempia näitä yhdisteitä tutkitaan niiden syövänvastaisten ja bakteerien vastaisten hyötyjen sekä muiden mahdollisten terapeuttisten käyttöjen osalta.